【嗎哪 695 期】（2024年 6月）

【證道集】 重拾起初的愛

   .......... 西屯教會 歐陽昭石牧師
   .......... 經文：啟2：1~7

前言

親愛的弟兄姊妹平安，有一年我與師母去參加台灣家庭夫妻協會所舉辦的夫妻更新營，營會的第一堂課，就是重溫舊夢，要求每對夫妻閉上眼睛，回想當初第一次約會的情景，地點、感覺、或說過的話；然後再彼此分享。目的就要幫助每對夫妻重溫起初彼此的愛，或是回到起初的愛。這就是夫妻間歷久彌新的關鍵，就是不斷回想起初的愛及當初的承諾。同樣的我們跟上帝的關係，也應當是如此。

背景：首先，我們來認識和以弗所教會，以弗所在今日土耳其的西部，是當時亞西亞省最大、最繁華、最重要的海港城市，也是羅馬帝國第四大城。以弗所有古代七大建築奇景之一的亞底米神廟；也有格老丟、尼祿、哈德良等羅馬皇帝的神廟；以及有一座可以容納兩萬五千人半圓形的露天劇場。所以以弗所可說是一個有名望的城市。

而關於以弗所教會的建立，根據使徒行傳十九章的記載，是保羅在第二次旅行佈道，用三年半的時間所建立的教會（徒20：20）。以弗所的教會除了保羅以外，還有亞基拉、百基拉、亞波羅、使徒約翰，以及提摩太，都曾在以弗所教會事奉過（徒18：18、24、26；提前1：3）。所以，以弗所教會曾經有最優秀的上帝的僕人牧養過，也是一個受過良好屬靈栽培的教會。而這樣的一間教會，對今天的我們有什麼樣的提醒與教導呢？以下的三方面來分享：

本論

一、主的稱讚（1-3）

你要寫信給以弗所教會的天使，說：『那位右手拿 七顆星、在七個金燈臺中間行走的，這樣說：我知道你的一切：你怎樣辛勤工作，怎樣忍耐；我也知道你不容忍壞人，曾考驗過那些自稱是使徒而其實不是使徒的人，認出他們是假冒的。你有耐心，曾為我的緣故經歷患難，從不退縮。』

在第一節經文是主耶穌基督的自稱，「那位右手拿 ∅七顆星、在七個金燈臺中間行走的」，「七顆星或七個金燈臺」，所指的是啟示錄中的七個教會，同時這代表歷世歷代所有的教會。「拿」有掌管、控制，也有保護、恩愛的意思。「行走」，表示他在「眷顧」、「查看」，這在指出教會在主耶穌的掌握之中，他也在教會中間行走參與教會的工作，一直不斷地鑒察、修理、看顧祂的教會。教會是屬於主的，所以，「主知道」教會一切的光景，有缺乏的他要補足；有美好的他要稱讚；有錯誤的他要警誡。那主耶穌知道以弗所教會什麼樣祂稱讚呢？有下列三方面是蒙主所讚許的。

在事奉方面：他知道以弗所教會「辛勤」和「忍耐」的為主工作。「辛勤」是指工作到汗流滿面，甚至到指筋疲力盡之意。「忍耐」指對苦難的一種忍耐。也就是說以弗所教會的事奉，是竭盡所能的完全擺上；在教會事奉或傳福音的過程中雖受逼迫，仍堅忍不移的不放棄信仰，不退縮的為主作見證。

在生活方面：「不容忍壞人」他們為了主名的緣故，能勞苦；在逼迫中，能忍受人的惡待。但對於擾亂教會的壞人，卻不容忍，在生活上不與壞人妥協。

在信仰方面：「考驗假使徒及恨惡異端」，以弗所教會在信仰上有能力分辨真假及恨惡異端者的所作所為。在使徒行傳20章，當保羅最後與以弗所的長老告別時，曾如此說：「我知道在我離開後，有兇暴的豺狼要混入你們中間來傷害羊群。就是在你們中間，也有人會造謠撒謊，誘惑信徒去跟從他們。所以，你們要警醒，要記得。」（徒 20：29~30）顯然以弗所教會記取了保羅的勸告，在維護真理上打了美好的戰。

在這段裡面，主耶穌向以弗所教會表明，祂完全知道教會的情況；他也知道並肯定以弗所教會為主名的緣故，在事奉、生活、信仰上，所做、所付出的一切，祂完全知道。同樣地，主耶穌也行走在今天的教會當中，祂知道每一個基督徒的真正景況，我們為主所努力的，所付出的一切，主耶穌完全都知道，並且也會記得。

二、主的責備與提醒（4-5）

1.主的責備

「但是，有一件事我要責備你：就是你已經失去了當初對我的愛心。」

主責備他們離棄當初愛主的心。「起初的愛心」指的是什麼？就是指剛信主時的熱忱之愛，或者說對主愛的那種渴慕之心，如今減少或失去了。為何會失去起初之愛呢？可能有幾方面的原因，一是自認為自己已經長大了，已經有能力，因事主經驗與知識豐富了，所以不再那麼需要主的幫忙。其次是，忙於維護真理，敵擋異端，恨惡壞人，在這過程中忽略了應該有的愛心，只看見別人的錯誤，卻沒有看見他們的需要，這就是把愛心丟棄了。

親愛的弟兄姊妹，從主對以弗所的責備中，不難讓我們看到，事工的忙碌，教義的純正，忠誠的事奉，永不可去取代愛上帝與愛人。這也提醒我們：

1.教會的事奉若不是出於愛，就會成為重擔。為了在事奉中不失去愛的動力，我們需要不斷地來親近上帝，強烈的渴慕上帝如鹿切慕溪水（詩42:1）。我們需要像舊約裡的聖徒、新約裡的使徒，那種對上帝的呼求：「我需要你！我渴慕你！我盼望你！我仰望你！」因為我需要力量，需要恩典。當我們被主愛充滿，事奉就不會成為重擔，而是種享受。如同母親因著愛，照顧孩子雖然辛苦，卻感到有最大的喜樂。

2.崇拜若不出於愛，就會枯燥；一切敬拜必須出自愛，沒有愛，崇拜就會流於形式化。沒有感情，沒有愛，就無法帶出真正的敬拜。所以我們在敬拜時，要用一顆渴慕與主相見的心，來敬拜上帝。

接下來我們來看，主耶穌對以弗所教會的提醒：

   2、主的提醒（5a）

「你想一想，你已經墮落到甚麼程度了！你要悔改，恢復當初愛心的行為。」

1.回想你是從哪裡墜落（二 5）。回想是回復到原有關係的重要工具，主耶穌要以弗所教會回想過去曾有的愛主之心，為何不見了。我們也需要回想一下自己的屬靈光景，我今天讀經、禱告、服事，跟過去一樣嗎？若不，我那裡出了問題。

2.悔改（二 5）。就是改變生活的方向，決心棄絕一切已知的罪惡。承認自己失去愛上帝的心，然後切實地改變自己的心意與行動，回轉歸向上帝。

3.恢復當初愛心的行為（二 5）就是去行當初他們曾經所行之事，就是初信主時的那種專一、純潔、真誠的愛主與愛人的行為。
而這樣的一種思想、行為的行動表現，再好的例子莫過於耶穌在路加福音十五章所講浪子回頭的比喻。當浪子離家而無法生存時，他悔改的第一個行動，是思想上的醒悟，他回想起他父家的豐盛；再來他做了一個決定，我要起來，回去（回轉180度）向父親認罪；於是起身回到祂父親的家裡，去行他起初應當行的事。

親愛的弟兄姊妹，從以上讓我們看到，當以弗所教會蒙受責備之後，主為他們開的回歸或是復興之路，是回想、悔改，行起初所行的。回想起初事主、信主的動機，回想起初信主時的那種愛心與熱心。所以，回想是復興的開始，回想是重新點燃愛火的動力。尤其是信主及事主越久的人，更要不斷地回想、回轉起初信主事主時的熱心與愛心。因為信主事主久了，我們事主的熱心以及對上帝、對人的愛心會漸漸冷淡。願主幫主我們，常常來回想、悔改，藉此來更新我們與主與人的關係。

四、主的警告與應許（5b，7）

「如果你不悔改，我要來，把你的燈臺從原處拿走。聖靈向各教會所說的話，有耳可聽的，都聽吧！『至於那得勝的人，我要賜他權利，可以吃上帝園中那生命樹的果子。」

如果你不悔改，我要來，把你的燈臺從原處拿走（二 5）。「燈臺」是用來發光的；把燈臺從教會中拿走，表示教會失去為主發光的屬靈地位。也就是說，如果以弗所教會的弟兄姊妹不願意回想、悔改、行起初所行的。他們的結局就會失去了存在的價值及功用，不能在為主發光。

早期教會傳說，以弗所教會收到這封信後，確有復興。但到了中世紀，教會見證主的心完全消失，後來回教入侵，教會便蕩然無存了。今日的以弗所只有極少基督徒！可見燈臺被拿走，是件可怕的事。

倘若以弗所教會願意回想、回轉、行起初所行的。主的應許是：「至於那得勝的人，我要賜他權利，可以吃上帝園中那生命樹的果子。」「得勝的人」就是指那些願意回想、悔改、恢復起初愛心的人。這樣的人，「可以吃上帝園中那生命樹的果子。」有關生命樹在創世記二、三章曾提及，但自從亞當犯罪之後，人類便失去了吃生命樹果子的資格。但在這裡，主應許要把生命樹果子給得勝者吃，使之得著永生的福分。

親愛的弟兄姊妹，在追求信仰的過程中，我們會有成功，但也會有犯罪、失敗和軟弱的時候。但只要肯悔改，就是得勝者。但願主對以弗所教會的教導，能隨時成為我們今日的提醒及幫助。一個沒有愛的教會，主要把他的燈臺從原處拿走。相對的一個行愛的教會，主說要把生命樹的果子賜給他吃。

結論

我們透過耶穌基督給以弗所教會的信，可以學習到-主在我們當中，祂完全了解我們的困難與需要，祂是我們的主，祂要保護我們。祂知道我們哪方面做得很好，哪些方面需要改進；在不好的地方祂要我們仔細的回想，是在哪裡墜落的；要悔改，走正確的路。但願我們一起，回想、悔改、靠主「重拾起初的愛」，成為得勝者，能夠吃生命樹的果子-得著上帝所賜永遠的福氣。
 

【活動分享】

2024年 4月21-25日 新進傳道人課室

2024五月份分區研習會